La prolattina è un ormone prodotto dall’ipofisi, una ghiandola dalle piccole dimensioni (poco più di 1 cm di diametro), posta alla base del cervello in una fossetta ossea chiamata Sella Turcica.
Il ruolo fisiologico principale della prolattina è quello di preparare la mammella, durante la gravidanza, all’allattamento e di favorire la produzione del latte dopo il parto.
Il ruolo della prolattina, invece, nell’uomo non è noto. La secrezione di prolattina nei maschi è regolata da un ormone ipotalamico chiamato dopamina. Quest’ultima sopprime la produzione di prolattina, e qualsiasi processo che diminuisce la produzione di dopamina o il suo flusso verso il pituitario può dunque causare un aumento della prolattina.
La condizione di iperprolattinemia si verifica quando il livello di quest’ormone nel sangue è eccessivamente innalzato rispetto il normale. Di solito la prolattina alta è fonte di preoccupazione per ambo i sessi, infatti, un valore elevato di questo ormone può comportare infertilità ed aborti spontanei. Continua a leggere