Per capire se davvero l’utilizzo del cotton fioc è dannoso, è necessario comprendere come è fatto il nostro orecchio: l’organo dell’udito e dell’equilibrio.
- Esternamente troviamo: il padiglione auricolare, il condotto uditivo esterno e la superficie laterale del timpano;
- nella zona dell’orecchio medio ci sono: i tre ben noti ossicini, la tromba di Eustachio e due orifizi;
- internamente, gli elementi più importanti sono: la coclea e l’apparato vestibolare.
Semplificando enormemente, il timpano trasmette le vibrazioni (i rumori) ai tre “ossicini” (martello, incudine e staffa); questi, a loro volta, le invieranno alle ciglia sensoriali della coclea per la “traduzione in un suono più preciso.
A cosa serve il Cerume?
Il cerume è una sostanza giallastra che viene secreta dal condotto uditivo esterno. Le sue funzioni sono di:
- mantenere la superficie del condotto stesso umida e morbida,
- aiutarne la pulizia e la lubrificazione e
- svolgere un’importante attività antibatterica.
Seppur utile, il cerume in eccedenza va eliminato. Una scorretta igiene auricolare
- aumenta il rischio d’infezione locale (otite) e
- può creare una stenosi (restringimento) infiammatoria del canale uditivo esterno;
inoltre, l’accumulo di cerume può causare:
- ostruzione del canale auricolare,
- acufeni (fischi) e ronzii,
- dolore,
- percezione ovattata dei suoni,
- progressiva perdita dell’udito,
- rimbombo della propria voce
- sintomi simili alla labirintite (sensazione di instabilità).
Come Pulire le Orecchie?
Quest’organo è in grado di occuparsi autonomamente di una parte della pulizia delle proprie sezioni interne: la masticazione, infatti, aiuta la fuoriuscita del cerume con i relativi “detriti” raccolti in profondità.
Le indicazioni sulle confezioni sono abbastanza chiare: i cotton fioc andrebbero utilizzati esclusivamente per pulire la parte esterna dell’orecchio.
Spingendosi più internamente, infatti, possono essere più dannosi che utili; ad esempio:
- possono ledere i tre ossicini provocando vertigini,
- possono essere inseriti accidentalmente nel canale auricolare (specie i bambini),
- addirittura, invece di togliere la sporcizia, potrebbero spingerla all’interno del condotto uditivo fino al timpano.
Per evitare queste complicanze, sono oggi disponibili numerosi sistemi per la pulitura più interna:
- pompette,
- spray,
- coni, ecc…
In realtà, non è ancora noto quale di queste tecniche sia la più efficace e, contemporaneamente, la più sicura quindi: meglio non addentrarsi in esperimenti.
Il nostro consiglio è quello di insaponarsi le dita e di detergere in questo modo fin dove il dito arriva. Ovviamente: risciacquate bene.